ব্রিটেনে অর্থনৈতিক মন্দায় ও সামাজিক সংকটে বাংলাদেশি কমিউনিটিতে বাড়ছে পতিতাবৃত্তি। তবে পূর্ব লন্ডনে পতিতাবৃত্তির অন্যতম কারণ হিসেবে ড্রাগকেই দুষছেন সংশ্লিষ্টরা। অন্যদিকে বাংলাদেশ থেকে আসা অনেক শিক্ষার্থীই খরচ সামলাতে না পেরে যৌনকর্মী হিসেবে কাজ করতে বাধ্য হচ্ছেন।

পূর্ব লন্ডনের হোয়াইট চ্যাপেল পাতাল রেলস্টেশন, এই ট্রেন স্টেশনের পাশের অফ লাইসেন্স শপের প্রবেশ পথের কাঁচের দেয়ালে প্রকাশ্যে লাগানো আছে ‘বাংলা ম্যাসাজ’ সার্ভিসের এই বিজ্ঞাপন।হোয়াইট চ্যাপেল, ব্রিক লেইন কিংবা তার আশে পাশের সড়কে ভালো করে খেয়াল করলে এমন ম্যাসাজ সার্ভিসের আরো বিজ্ঞাপন চোখে পড়বে।

বাংলা টাউনের অনলি ফেনস সেক্সওয়ার্কারদের এই বিজ্ঞাপনটি দেখে স্থানীয় এই বয়োজ্যেষ্ঠ কোন শিল্পীর আঁকা স্ট্রিট আর্ট ভেবে ভুল করেছেন। কিন্তু বার কোড স্ক্যান করলেই মিলবে প্রাইভেট সার্ভিসের সুযোগ, আর ভাসমান যৌন কর্মীরা রাত গভীর হওয়ার সাথে সাথেই বেরিয়ে পড়ছেন পথে পথে। স্থানীয় এক বাসিন্দা নাম প্রকাশ না করা শর্তে বলেন, আমি মনে করেছি এটা কোন শিল্পীর আঁকা চিত্রকর্ম, আদতে এটা যে যৌনকর্মীদের কাজের বিজ্ঞাপন সেটা বুঝতে পারি নি, আমরা এধরণের কর্মকাণ্ড এখানে চাই না।

ওমেন্স ভয়েজের সমন্বয়ক শাহিনা চৌধুরী বলেন, প্রকাশ্যে পতিতাবৃত্তির বিজ্ঞাপন প্রচারের আইনগত বাধ্যবাধকতা থাকলেও ম্যাসাজ সার্ভিসের আড়ালেই চলছে সকল ধরণের প্রাইভেট সার্ভিস। তিনি আরো বলেন, আমরা জানি এই ম্যাসাজ সার্ভিসের আড়ালে কি ধরণের ব্যবসায় পরিচালিত হয়, মাস্যাজ সার্ভিসের কথা বলে তারা মূলত পতিতাবৃত্তির বিজ্ঞাপনই এভাবে প্রচার করে থাকে। সমাজকর্মী মমতাজ চৌধুরী কাছে জানতে চাইলে এ বিষয়ে তিনি বলেন, পরিবারে যদি স্বামী ও স্ত্রী দু’জনেই কাজ করেন, তারা নিজেদের ঠিক মতো সময় না দেন, তাদের মধ্যে বাড়তে থাকা দূরত্ব হতাশার জন্ম দেয়, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অনেকেই অনৈতিক কর্মকাণ্ডে অভ্যস্ত হয়ে পতিতাবৃত্তিতে ঝুঁকেন। এছাড়া অর্থনৈতিক মন্দার কঠিন সময়ে উচ্চ শিক্ষায় ব্রিটেনে পড়তে আসা শিক্ষার্থীদের কেউ কেউ বেছে নিচ্ছেন পতিতাবৃত্তি।

তিনি বলেন, আমার কাছে এমন শিক্ষার্থীরা এসেছেন যারা বলছেন, বর্তমানে কাজ করে যে অর্থ পাচ্ছেন সেই অর্থ দিয়ে লন্ডনে থাকা খাওয়ার খরচ মেটাতে না পেরে বলে বাধ্য হয়ে তারা যৌনকাজে লিপ্ত হচ্ছেন। আবার এক শ্রেণির মানুষ যাদের অনেকেরই বয়স ৪৫ থেকে ৫৫। বাংলাদেশ থেকে ব্রিটেনে এসে নানান উপায়ে অর্থ উপার্জন করে এখন তারা পতিতালয়ে যান ফুর্তি করতে, এটাকে তারা বিনোদন হিসেবেই দেখেন। পুরুষরা পতিতালয়ে গিয়ে নানা ধরণের রোগ নিয়ে বাড়ি ফেরেন, সেই রোগ তিনি তার স্ত্রীর শরীরেও সংক্রামিত করেন, যোগ করেন মমতাজ চৌধুরী।

টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের সেইফার কমিউনিটি লিড মেম্বার কাউন্সিলর ওহিদ আহমেদের মতে, ড্রাগ আসক্ত হয়েই বাঙালিরা ঝুঁকছেন পতিতাবৃত্তিতে। যুক্তরাজ্যের আইনে পতিতাবৃত্তিকে বৈধতা দেওয়া হয়েছে, এই শিল্প প্রতি বছর ব্রিটেনের অর্থনীতিতে যোগ করে প্রায় ৫ বিলিয়ন পাউন্ড। ইংলিশ কালেকটিভ অব প্রোসটিটিউটের প্রতিবেদনে দেখা গেছে, ব্রিটেনে প্রায় ৭২ হাজার ৮শ’ যৌনকর্মীর মধ্যে ৮৮ শতাংশই নারী, এদের মধ্যে ৭৪ শতাংশ যৌন কর্মীরা তাদের পরিবার ও সন্তানদের খরচ যোগাতেই পতিতাবৃত্তিকে পেশা হিসেবে গ্রহণ করতে বাধ্য হয়েছেন।