বিশ্বকাপ শুরুর আগেই শুরু হয়েছে উত্তেজনা। কেউ বিশ্লেষণ করছে অংশ নেওয়া দলগুলোকে নিয়ে। কেউবা জানাচ্ছেন টুর্নামেন্ট কাঁপাবেন এমন ব্যাটার বা বোলারদের নাম। ভারতের সাবেক ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীর জানালেন বিশ্বকাপে ৩ থেকে ৪টি সেঞ্চুরি করবেন বাবর আজম।

এবারের ওয়ানডে বিশ্বকাপের সম্ভাব্য চার সেমিফাইনালিস্ট হিসেবে গৌতম গম্ভীর বেছে নিয়েছেন ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডকে। পাকিস্তানের ভালো সম্ভাবনা না দেখলেও, বাবর আজম দারুণ কিছু করবেন বলেই বিশ্বাস তার। খেলোয়াড় থেকে রাজনীতিবিদ বনে যাওয়া গম্ভীর সপ্তাহখানেক আগেই জানিয়েছিলেন, ভারতের মাটিতে এবারের বিশ্বকাপে আগুন লাগিয়ে দিতে পারেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম। পাকিস্তান অধিনায়ক ঠিক কেমন আগুন লাগাতে পারেন, এবার তার ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন গম্ভীর। তার ধারণা, বাবর এবারের বিশ্বকাপে ৩-৪টি সেঞ্চুরি করতে পারেন।

ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে আছেন বাবর। চলতি বছর ওয়ানডেতে ১৫ ইনিংসে ৮বারই পেরিয়েছেন পঞ্চাশের ঘর। যার মধ্যে দুই ইনিংসে পেয়েছেন সেঞ্চুরি। স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে কথা বলার সময় গৌতম গম্ভীর বলেন, বাবর আজমের যে ধরনের কৌশল আছে, তাতে আমি মনে করি সে এই বিশ্বকাপে পাকিস্তানের হয়ে ৩ বা ৪ সেঞ্চুরি করবে। বাবর আজমের যে সকল গুণ রয়েছে, তাতে সে এই বিশ্বকাপে আগুন ধরিয়ে দিতে পারে। আমি খুব কম খেলোয়াড় দেখেছি যাদের ব্যাটিং করার জন্য প্রচুর সময় দিচ্ছেন। আমি বিশ্বাস করি যে, রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, কেন উইলিয়ামসন, জো রুট এবং ডেভিড ওয়ার্নারও ভালো খেলবেন। কিন্তু বাবর আজমের মান ভিন্ন স্তরে।

২০১৯ বিশ্বকাপে ৮ ইনিংসে ১ সেঞ্চুরি ও ৩ ফিফটিতে বাবর করেছিলেন ৪৭৪ রান, যা ছিল টুর্নামেন্টের অষ্টম সর্বোচ্চ। গত চার বছরে বিশ্ব ক্রিকেটে বাবর নিজেকে আরও ওপরে তুলেছেন। কিছু দিন আগেই দ্রুততম পাঁচ হাজার রানে দক্ষিণ আফ্রিকার হাশিম আমলাকে পেছনে ফেলেছেন এই পাকিস্তানি তরুণ।