শেখ রাসেলের ৬০তম জন্মদিন আজ শেখ রাসেলের জন্মদিন উপলক্ষে তাঁর প্রতিকৃতি উদ্বোধনের জন্য প্রস্তুত করা হচ্ছে। গতকাল ঢাকা শিশু হাসপাতালে। ছবি : কালের কণ্ঠ বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের কনিষ্ঠ পুত্র শেখ রাসেলের ৬০তম জন্মদিন আজ ১৮ অক্টোবর। ১৯৬৪ সালের এই দিনে বঙ্গবন্ধুর স্মৃতিবিজড়িত ধানমণ্ডির ঐতিহাসিক ৩২ নম্বরের বাসভবনে শেখ রাসেলের জন্ম। নানা কর্মসূচির মধ্য দিয়ে দিবসটি উদযাপন করা হবে। মন্ত্রিপরিষদের এক সিদ্ধান্ত অনুসারে ২০২১ সাল থেকে দিনটিকে শেখ রাসেল দিবস হিসেবে পালন করা হচ্ছে।

সকাল সাড়ে ৮টায় বনানী কবরস্থানে শেখ রাসেলের কবরে শ্রদ্ধা নিবেদন করবেন আওয়ামী লীগ এবং সহযোগী ও ভ্রাতৃপ্রতিম সংগঠনের নেতাকর্মীরা। এদিকে দিনব্যাপী কর্মসূচি পালন করবে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র লিমিটেড। সেই ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট বাবা-মা, ভাই-ভাবী ও আত্মীয়স্বজনসহ শিশুটি পৃথিবী থেকে বিদায় নেন। এটা ঘটেছে আমাদের জন্মেরও আগে। অথচ এখনো মিষ্টিমুখ সেই শিশুটির ছবি দেখলে বড় মায়া হয়। কী আদুরে চেহারা তাঁর! যদিও বেঁচে থাকলে তাঁর বয়স ষাটের কাছাকাছি হতো আজ। মাত্র ১১ বছরের কম সময় বেঁচে ছিলেন মায়াবী চাহনির সেই ছেলেটি।

জন্মের পর থেকে বাবাকেও ভালোভাবে কাছে পাননি তিনি। বাবা দেশের জন্য, পাকিস্তানি শোষণ-শাসনের বিরুদ্ধে বাঙালির মুক্তির জন্য লড়াইয়ের কারণে বারবার জেলে ছিলেন। এইটুকু ছোট্ট শিশু বাবা নামক পৃথিবীর সবচেয়ে আপনজনকে দেখার জন্য জেলখানায়ও গেছেন কয়েকবার। বলছিলাম শেখ রাসেলের কথা। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ও বেগম ফজিলাতুন্নেছা মুজিবের কনিষ্ঠ সন্তান শেখ রাসেল। শেখ কামাল, শেখ জামাল, শেখ হাসিনা ও শেখ রেহানার আদরের ছোটভাই শেখ রাসেল। বড় অকালেই জীবন দিয়েছেন ঘাতকের বুলেটে।

বেঁচে থাকলে রাসেল কী হতেন? রাজনীতিবিদ? ক্রীড়াবিদ? দার্শনিক নাকি ব্যবসায়ী? সেই ছোট্ট বয়সে হারিয়ে যাওয়া ছেলেটি আজ বেঁচে থাকলে কী হতেন তা আলোচনা করে কোনো লাভও নেই তেমন। কিন্তু এই শিশুটি আর দশজন শিশুর মতো নন, তিনি ছিলেন বঙ্গবন্ধুর সন্তান। জাতির পিতার সন্তান। সে হিশেবে যদি আলোচনা করি তাহলে, অনেকেই বলবেন রাসেল বেঁচে থাকলে বাবার মতো বড় মাপের রাজনীতিবিদ হতেন। আমি বলছি রাসেল বেঁচে থাকলে দার্শনিক হতেন, লেখক হতেন, বুদ্ধিজীবী হতেন, জ্ঞানী মানুষ হতেন। এর কারণ, কোনো এক বিজ্ঞানের মেধাবী ছাত্রের মুখে শুনেছিলাম, মানুষ তার অনাগত সন্তানকে নিয়ে যা ভাবে, বা মানুষ আজ যা ভাবে, চিন্তা করে- তার সন্তানেরা তা-ই হয়। তার সন্তান হতে না পারলে তার নাতি-নাতনিরা তা হয়। বঙ্গবন্ধু রাসেলের নাম রেখেছিলেন নোবেল বিজয়ী বিখ্যাত লেখক-দার্শনিক বার্ট্রান্ড রাসেলের নামানুসারে। বঙ্গবন্ধুর বই কয়টি পাঠে আমরা বুঝতে পারি বঙ্গবন্ধু জ্ঞানীগুণী মানুষদের খোঁজ রাখতেন, তাঁদেরকে ভালোবাসতেন, শ্রদ্ধা করতেন। তাঁর ছেলেমেয়েদের কেউ যেন রাজনীতির বাইরে গিয়ে জ্ঞানীগুণী মানুষ হয়, বিশ্বখ্যাত মানুষ হয়- সেটাই হয়তো আশা করেছিলেন বঙ্গবন্ধু।

আগেই বলেছি, বিজ্ঞানের ছাত্র বলেছিলেন, মানুষ সন্তানদের নিয়ে যা আশা করে, ভাবে সন্তানদের তা-ই হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। সেই হিশেবে রাসেল বেঁচে থাকলে আমরা একজন বিশ্বখ্যাত মানুষ পেতাম হয়তো। যিনি এই পৃথিবীকে, মানবজাতিকে বড় ভালোবাসতেন। বিশ্বশান্তির জন্য কাজ করতেন। নয়তো আমরা পেতাম পিতা শেখ মুজিবুর রহমানের মতো গুণী একজন রাজনীতিবিদ। যে-রাজনীতিবিদ দেশকে ভালোবাসতেন ঠিক বঙ্গবন্ধুর মতো করে, সেই ১৯৫২ সালে বঙ্গবন্ধুর দেখা নয়াচীনের নেতাদের মতো করে। তিনি হয়ত বলতেন, ‘বিদেশি পণ্য নয়, দেশীয় পণ্য কিনে হব ধন্য।’ রাসেল যে বড় মাপের মানুষ হতেন তাতে কোনো সন্দেহ নেই। তাঁর মায়াবী চেহারাটি দেখলে বুক কেঁপে ওঠে, মন কেঁদে ওঠে। আমাদের চিরকালের দুঃখ- ১৯৭৫ সালের ১৫ই আগস্ট সেই কালরাতে কাঁপলো না ঘাতকদের বুক! তারা জাতির পিতার সাথে এই কচিমুখ শিশুটাকেও মেরে ফেললো। আহা! কী নির্মম হত্যাকাণ্ড! পৃথিবীর বুকে এমন কালরাত, এমন নৃশংস ঘটনা আর ফিরে না-আসুক।

তবে আজ রাসেল নেই ঠিক। আবার রাসেল এখনো আছেন! বাংলাদেশের জাতির পিতার আদরের কনিষ্ঠ সন্তান শেখ রাসেল আছেন বাংলাদেশের সকল মানুষের হৃদয়ে। কোনো রাজনীতিবিদ, কোনো লেখক-দার্শনিক হিশেবে নয়, রাসেল আছেন সেই মায়াবী শিশু শেখ রাসেল হিশেবেই, থাকবেন চিরকাল; যতদিন বাংলাদেশ থাকবে।