১৪ বছর বয়সী এক কিশোরের কাছে ভ্যাপ বিক্রি করার অপরাধে টাওয়ার হ্যামলেটসের পপলার এলাকার একটি দোকান, এবং এর কর্মী ও কোম্পানির পরিচালককে আর্থিক জরিমানা করা হয়েছে।ভ্যাপস্ শুধুমাত্র ১৮ বছরের বেশি বয়সীদের কাছে বিক্রি করার অনুমতি রয়েছে। প্রাপ্তবয়স্ক ধূমপায়ীদের ধুমপানের অভ্যাস পরিত্যাগে ভ্যাপিং সাহায্য করতে পারে এবং এটি তামাকের ধূমপানের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে কম ঝুঁকি তৈরি করে।
যাইহোক, ভ্যাপিংও ঝুঁকিমুক্ত নয়। নিকোটিন সামগ্রী এবং অজানা দীর্ঘমেয়াদী ক্ষতির কারণে, ভ্যাপিং শিশুদের জন্য ক্ষতি ও আসক্তির ঝুঁকি বহন করে। অধূমপায়ী এবং ১৮ বছরের কম বয়সী তরুণদের ভ্যাপিং গ্রহণ করা উচিত নয়।

গত বছরের ডিসেম্বর মাসে, টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের ট্রেডিং স্ট্যান্ডার্ড টিমের নিয়মিত অপারেশনের অংশ হিসাবে, পপলার মিনি মার্কেট লিমিটেড নামের একটি শপে অপ্রাপ্ত বয়স্ক এক কিশোরকে ভ্যাপ কিনতে পাঠানো হয়। দোকানের কর্মী ১৪ বছর বয়সী ঐ কিশোরের আইডেন্টিফিকেশন অর্থাৎ বয়স সংক্রান্ত তথ্য জানতে না চেয়েই তার কাছে ভ্যাপ বিক্রি করে। এছাড়া দোকানটিতে তামাক জাতীয় পণ্য উন্মুক্তভাবে প্রদর্শন করা ছিলো।

গত ৩ অক্টোবর ২০২৩—এ টেমস ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে, দোকানের কর্মীকে ৪৮ পাউন্ড জরিমানা এবং মামলার খরচ (১০০ পাউন্ড) ও ভিকটিম সারচার্জ সহ ১২০ পাউন্ড প্রদানের নির্দেশ দেওয়া হয়। কোম্পানীকে ৩৮২ পাউন্ড অর্থদণ্ড এবং ভিকটিম সারচার্জ বাবদ ১৫৩ পাউন্ড ও মামলার খরচ বাবদ আরো ৪০০ প্রদানের নির্দেশ দেওয়া হয়। এছাড়া কোম্পানির পরিচালক শেখ শাহিনুর রহমানকে ৫২৬ পাউন্ড জরিমানা করা হয় এবং ২১০ পাউন্ড ভিকটিম সারচার্জ ও মামলার খরচ বাবদ আরো ২০০ পাউন্ড দেয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।যেখানে শিশু কিশোররা তামাক, ছুরি এবং অ্যালকোহলের মতো বয়স-সীমাবদ্ধ পণ্য কেনার চেষ্টা করে থাকে, সেখানে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের ট্রেডিং স্ট্যান্ডার্ডস টিম নিয়মিত অপারেশন পরিচালনা করে থাকে।
কমিউনিটি সেফটি বিষয়ক কেবিনেট মেম্বার, কাউন্সিলর আবু তালহা চৌধুরী বলেছেন, “এই অভিযানগুলি আমাদের বাচ্চাদের ক্ষতির হাত থেকে রক্ষা করতে সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। নিয়মিত অভিযান পরিচালনার ফলে শিশু কিশোরদের যথেষ্ট বয়স হওয়ার আগেই তাদের বয়স-সীমাবদ্ধ পণ্যের সংস্পর্শে আসা থেকে বিরত রাখতে সাহায্য করে।”

তিনি বলেন, “ভ্যাপস্ অল্পবয়সীদের জন্য অনেক স্বাস্থ্যগত ঝুঁকি বহন করে বলেই এটি একটি বয়স সীমাবদ্ধ পণ্য। আমরা কাউন্সিল হিসাবে অপ্রাপ্ত বয়স্কদের জন্য ভ্যাপিং এর ঝুঁকিগুলি তুলে ধরতে এবং অবৈধভাবে ভ্যাপ বিক্রি বন্ধ করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছি।”