সম্পর্ক উন্নয়নে আজ বুধবার দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে বসছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং। সাউথ আফ্রিকায় ব্রিকস সম্মেলনের ফাঁকে এ বৈঠকটি হবে স্থানীয় সময় দুপুর সাড়ে ৩টায়। এতে চীনা ঋণের সুদহার কমানোর আহ্বান জানাবে ঢাকা। আলোচনায় গুরুত্ব পাবে আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা ইস্যুটিও।

এরইমধ্যে ব্রিকস জোটের ১৫তম শীর্ষ সম্মেলনে অংশ নিতে সাউথ আফ্রিকার জোহানেসবার্গে আছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সফরের দ্বিতীয় দিনে হোটেল হিলটনে, চীনের প্রেসিডেন্টের সঙ্গে বৈঠক করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। চার বছর পর ঢাকা-বেইজিং শীর্ষ পর্যায়ের এ আলোচনায় গুরুত্ব পাবে ব্রিকস জোটে সদস্য পদ পেতে চীনের সমর্থন আদায়ের বিষয়টি। যদিও জোটের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এ বছর নতুন কোন দেশকে ব্রিকসের সদস্য করা হবে না। এছাড়া বাংলাদেশে চীনের বিনিয়োগের অর্থ দ্রুত ছাড়ের আহ্বান জানাবেন প্রধানমন্ত্রী। তাগিদ দেবেন দুই দেশের বাণিজ্য ঘাটতি কমিয়ে আনার ওপরও।

প্রধানমন্ত্রী ২৪ আগস্ট ৭০টি দেশের প্রতিনিধিদের সমন্বয়ে ব্রিকস বন্ধু নেতৃবৃন্দ সংলাপ (ব্রিকস-আফ্রিকা আউটরিচ এবং ব্রিকস প্লাস ডায়ালগ) ‘ব্রিক্সের নিউ ডেভেলপমেন্ট ব্যাংকের’ সদস্য হিসেবে বাংলাদেশের পক্ষে ভাষণ দেবেন। প্রধানমন্ত্রী ব্রিকস সম্মেলনের ফাঁকে কয়েকটি দ্বিপাক্ষিক বৈঠক করবেন। ওই দিন সন্ধ্যায় প্রধানমন্ত্রী দক্ষিণ আফ্রিকায় বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশি সম্প্রদায়ের সঙ্গে মিলিত হবে।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন রোববার এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে বলেন, এ পর্যন্ত প্রায় ২২টি দেশ ব্রিকসের সদস্য হওয়ার আগ্রহ দেখিয়েছে এবং পাঁচটি মূল সদস্য নতুন সদস্য নিতে তাদের মধ্যে ঐকমত্য গড়ে তোলার চেষ্টা করছে। তবে তিনি বলেন, ‘আমরা জানি না, কবে নতুন সদস্যরা যোগদান করবেন’। প্রধানমন্ত্রী ২৬ আগস্ট ঢাকার উদ্দেশ্যে জোহানেসবার্গ ত্যাগ করবেন এবং দুবাই আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে সংক্ষিপ্ত যাত্রাবিরতির পর ২৭ আগস্ট সকালে দেশে পৌঁছাবেন বলে আশা করা যাচ্ছে।