আমেরিকার মহাকাশ গবেষণা সংস্থার নাসা আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) নিজেদের ‘ক্রু-৭’ মিশন পরিচালনার উদ্দেশ্যে স্পেসএক্সের রকেটে চারজন নভোচারী পাঠিয়েছে । স্থানীয় সময় শনিবার রাত তিনটা সাতাশ মিনিটে ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যে অবস্থিত কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে উৎক্ষেপণ করা হয় ‘ফ্যালকন ৯’ রকেট। এটি মহাকাশ স্টেশনে পৌঁছানোর কথা রোববার সকালে।

এটি একটি বিশেষ অভিযান, কারণ এর চার নভোচারী চার দেশের। এর মধ্যে রয়েছেন নাসার জাসমিন মোঘবেলি, ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থা ইএসএ’র আন্দ্রেয়াস মোগেনসেন, জাপান অ্যারোস্পেস এক্সপ্লোরেশন এজেন্সি থেকে সাতোশি ফুরাকাওয়া ও রাশিয়ার কোনস্তান্তিন বরিসভ। প্রযুক্তিবিষয়ক সাইট ভার্জ জানায়, রকেটের সঙ্গে যুক্ত ‘এনডিউরেন্স’ নামের মহাকাশযানটি স্বয়ংক্রিয়ভাবেই মহাকাশ স্টেশনে যুক্ত হবে। আর এর মধ্য দিয়ে কয়েকদিনের জন্য মহাকাশ স্টেশনের মোট নভোচারীর সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াবে ১১ জনে। তবে কিছুদিন পরই পৃথিবীতে ফিরে আসবে রকেটটি।

মিশনটি সম্পর্কে নাসার শীর্ষ প্রশাসনিক কর্মকর্তা বিল নেলসন বলেন, ‘ভবিষ্যতে চাঁদ, মঙ্গল বা এর দূরের মিশনগুলোর প্রস্তুতি হিসেবে মহাকাশ স্টেশনে দুইশর বেশি বৈজ্ঞানিক ও প্রযুক্তিগত নমুনা পরীক্ষা করবে নভোচারী দলটি।’ এর আগে গত শুক্রবার রকেট উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা করেছিল নাসা। মিশন ব্যবস্থাপকেরা এর পরিবেশগত ও লাইফ সাপোর্ট ব্যবস্থা ঠিকঠাক কাজ করছে কিনা তা নিশ্চিত না করায় উৎক্ষেপণ পিছিয়ে দেওয়া হয়। এর আগেও এই মিশন একাধিকবার পিছিয়েছে।