ক’দিন আগেই চাঁদে সফল অবতরণ করেছে ভারতের চন্দ্রযান। এবার সেই পথের অনুসারি হতে চলেছে এশিয়ার আরেক দেশ জাপান। বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানায়, আজ বৃহস্পতিবার নিজেদের তৈরি এইচ-আইআইএ রকেটে চাঁদের উদ্দেশে যাত্রা শুরু করেছে জাপানি মহাকাশযান ‘স্লিম’। এ অভিযান সফল হলে চন্দ্রজয় করা পঞ্চম দেশ হবে জাপান।

জাপান অ্যারোস্পেস এক্সপ্লোরেশন এজেন্সি (জাক্সা) জানায়, পরিকল্পনা অনুযায়ী রকেটটি দক্ষিণ জাপানের তানেগাশিমা স্পেস সেন্টার থেকে উড্ডয়ন করে। এটি সফলভাবে স্মার্ট ল্যান্ডার ফর ইনভেস্টিগেটিং মুনকে (স্লিম) উন্মুক্ত করেছে। এর আগে প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে গত মাসে তিন দফায় এই মহাকাশযাত্রা স্থগিত করা হয়।

জাপানের মহাকাশযান স্লিমকে ‘মুন স্নাইপার’ নামে ডাকা হয়। কারণ এটি চাঁদের বুকে লক্ষ্যবস্তুর ১০০ মিটারের মধ্যে অবতরণ করবে। স্নাইপার রাইফেলের নিখুঁত গুলির মতো এই মহাকাশযানটিও নিখুঁতভাবে অবতরণ করবে বলে প্রত্যাশা জাপানের বিজ্ঞানীদের। চাঁদের বুকে ‘স্লিম’ সফট ল্যান্ডিং করবে বলেও জানান তাঁরা।

১০ কোটি ডলারের এই অভিযানের পরিকল্পনা অনুযায়ী আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি নাগাদ চাঁদে অবতরণ করবে এই মহাকাশযান। জ্বালানি সাশ্রয় করার জন্য এতো দীর্ঘ সময় ধরে মহাকাশে থাকবে ল্যান্ডার ‘স্লিম’। সব কিছু ঠিক থাকলে যুক্তরাষ্ট্র, রাশিয়া, চীন ও ভারতের পর জাপান বিশ্বের পঞ্চম দেশ হিসেবে চাঁদে মহাকাশযান অবতরণ করতে যাচ্ছে।