ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বাংলাদেশের পতাকা—হ্যাঁ, ফুটবলপ্রেমীদের গর্বের বিষয় হয়ে উঠেছেন হামজা চৌধুরী। বিশ্বের সবচেয়ে প্রতিযোগিতাপূর্ণ লিগ হিসেবে পরিচিত ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন ১২৬ দেশের খেলোয়াড়। এবার সেই তালিকায় যুক্ত হয়েছে বাংলাদেশের নাম। তর্ক-সাপেক্ষে বিশ্বের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফুটবল লিগ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন বাংলাদেশের মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই ফুটবলার ২০১৭-১৮ মৌসুমে লেস্টার সিটির হয়ে অভিষেক করেন লিগটিতে। এ পর্যন্ত তিনি ৫৭টি ম্যাচ খেলেছেন এই ক্লাবের হয়ে। বর্তমানে তিনি ধারে খেলছেন চ্যাম্পিয়নশিপের ক্লাব শেফিল্ড ওয়েন্সডেতে। তবে তার পারফরম্যান্স ও অভিজ্ঞতা তাকে আবারও প্রিমিয়ার লিগে ফিরিয়ে আনতে পারে, যদি লেস্টার সিটির অবনমন নিশ্চিত হয়।

গত মার্চে ভারতের বিপক্ষে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে বাংলাদেশের জাতীয় দলে অভিষেক হয় হামজার। তার এই আন্তর্জাতিক অভিষেকের পর থেকেই তার নামের পাশে যুক্ত হয়েছে বাংলাদেশের পতাকা। প্রিমিয়ার লিগে অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর তালিকায় এখন রয়েছে বাংলাদেশের নাম। এই বৈচিত্র্যকে তুলে ধরতে প্রিমিয়ার লিগের অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে একটি পোস্ট প্রকাশ করা হয়, যেখানে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করছেন হামজা চৌধুরী। প্রিমিয়ার লিগে দক্ষিণ এশিয়ার আরেক খেলোয়াড় হিসেবে ছিলেন পাকিস্তানের জেশ রহমান, যিনি ফুলহ্যামের হয়ে তিন মৌসুমে ২১ ম্যাচ খেলেছিলেন। প্রিমিয়ার লিগে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার তালিকায় আছেন গ্যারেথ ব্যারি (৬৫৩ ম্যাচ), এবং রায়ান গিগস (৬৩২ ম্যাচ)।

হামজা চৌধুরীর মাধ্যমে প্রিমিয়ার লিগে বাংলাদেশের উপস্থিতি ফুটবলপ্রেমীদের জন্য অনন্য গর্বের বিষয়। তার এই অর্জন আগামী প্রজন্মের খেলোয়াড়দের জন্য অনুপ্রেরণা হবে নিঃসন্দেহে। ভবিষ্যতে হয়তো আমরা আরও বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের দেখতে পাব বিশ্বের সেরা লিগে।

অনলাইন ডেস্ক